Au printemps 2019, le musée d’Orsay a présenté l’exposition Le Modèle noir, de Géricault à Matisse, consacrée à la représentation des modèles noirs dans l’art français du XIXᵉ et du début du XXᵉ siècle. À travers un parcours riche et documenté, l’exposition proposait un regard renouvelé sur des figures longtemps restées dans l’ombre de l’histoire de l’art.

Les œuvres réunies mettaient en lumière le rôle essentiel joué par ces modèles dans la création artistique. En associant peintures, dessins, photographies et archives, le parcours permettait de mieux comprendre les évolutions sociales, culturelles et esthétiques qui ont accompagné leur présence dans les ateliers d’artistes.

Cette exposition a suscité un vif intérêt grâce à son approche à la fois historique et contemporaine. Elle a contribué à enrichir la réflexion sur la diversité des représentations dans l’art européen et sur la place des individus qui ont inspiré certaines des œuvres les plus célèbres de leur époque.